过去五年间，皇家马德里在全球足球转会市场上的总支出排名出乎意料地靠后，仅列第19位。根据福布斯的数据，自2019年以来，皇马在转会市场上的净支出（购入球员总费用减去卖出球员所得）仅为1.74亿欧元，这一数字在最活跃的20家俱乐部中位列倒数第二。
自从2018年克里斯蒂亚诺·罗纳尔多转会至尤文图斯，以及随后阿扎尔加盟作为替代以来，皇马在转会策略上采取了相对节制的态度，力求在财务上维持平衡。尽管期间完成了诸如裘德·贝林厄姆、爱德华多·卡马文加和奥雷利安·楚阿梅尼等知名引援，但这些操作与英格兰或沙特俱乐部的大手笔相比显得颇为克制。
2020年新冠疫情的爆发进一步加剧了皇马的经济压力，俱乐部主席弗洛伦蒂诺·佩雷斯转而专注于少数几笔重量级签约，如哈兰德和姆巴佩，然而截至目前，这些转会均未能成行。即便如此，皇马在过去五年中两度闯入欧冠决赛（一次成功问鼎），并三次摘得西甲桂冠，显示了其转会策略的有效性。
相比之下，同期全球支出最高的球队是切尔西，总计花费达到7.84亿欧元。曼联以6.94亿欧元位居其次，阿森纳以6.4亿欧元紧随其后。热刺和纽卡斯尔分别以5.35亿欧元和4.86亿欧元位列第四和第五。然而，这些在转会市场上大肆挥霍的英格兰俱乐部在竞技层面并未取得与皇马相匹配的成功。尽管切尔西在2021年举起了欧冠奖杯，但随后成绩出现显著滑坡；而托特纳姆热刺、纽卡斯尔、阿森纳和曼联至今未能赢得任何国内或欧洲重要赛事的冠军头衔。