美国国家队主力中卫克里斯·理查兹脚踝两处韧带撕裂，能否赶上今夏世界杯成未知数。水晶宫主帅格拉斯纳周四证实了这一伤情，这对波切蒂诺的防线部署是重大打击。

理查兹在上周末对阵布伦特福德的比赛中第61分钟替补登场，赛后俱乐部仅表示其"感到不适"。格拉斯纳周四透露了更严重的情况："克里斯将缺席周日对阿森纳的比赛，能否出战下周三在莱比锡的欧协联决赛也是五五开。他脚踝两处韧带撕裂，目前情况稳定，但肿胀明显，我们需要先消肿，他需要时间恢复训练。"

本赛季理查兹是水晶宫的绝对主力，联赛出场2,827分钟，各项赛事首发45场。周日的对手是刚夺冠的阿森纳，而下周三的欧协联决赛是水晶宫27年来首次闯入的欧洲赛事决赛。格拉斯纳补充道："他从早到晚都在接受治疗，尽一切努力消肿，我们的医疗团队会全力以赴，他也在拼尽全力，看看能否赶得上。"

对波切蒂诺而言，理查兹的重要性更为突出。26岁的他已成为美国男队目前唯一可确定的中卫人选，2025年以来已出场13次，并在1月被评为年度男足最佳球员。中卫位置本就是美国队的薄弱环节，波切蒂诺执教24场比赛仅让4名中卫出场超过500分钟。

除理查兹外，蒂姆·里姆、迈尔斯·罗宾逊和马克·麦肯齐是近几个月的常备人选，奥斯汀·特拉斯蒂在3月对葡萄牙的89分钟出场后获得波切蒂诺称赞。19岁的奥格斯堡后卫诺亚凯·班克斯尚未在美国和德国之间做出国籍选择。

波切蒂诺将于5月26日公布大名单。由于水晶宫闯入欧协联决赛，理查兹本就预计会稍晚到国家队报到，多数球员预计周一报到。美国队将在5月31日对塞内加尔、6月6日对德国进行最后两场热身赛，理查兹需要与时间赛跑才能赶上。东道主美国队将于6月12日在洛杉矶迎战小组赛首个对手巴拉圭。