约翰·特克斯特将皮埃尔·萨吉称为魔术师，随后又补了一句——辞退他是自己这辈子做过最愚蠢的决定。这位前里昂老板对那个执教了14个月的法国人，始终带着复杂的情绪。

萨吉接手时，里昂法甲垫底，12轮仅积7分。2023到24赛季结束时，球队排名第六，拿下欧联杯资格。次赛季他离任当天，里昂还是第六。特克斯特那句“我做过最蠢的决定”，就是在萨吉离开后说出口的。但萨吉本人不吃魔术师这套比喻。他后来公开回应，说自己不是热拉尔·马雅克斯——那位法国真人魔术师，他所取得的一切，靠的是教练组、球员和他自己为一个共同项目投入的勤奋与付出。

现在，这位47岁的教练将迎来英超首秀。水晶宫与他达成三年合同，接替奥利弗·格拉斯纳的位置。格拉斯纳当初也说过自己不是什么魔术师，后来却在塞尔赫斯特公园交出了前所未有的成绩单。萨吉沿着相似的路径走到这里，值得期待。早在去年，萨吉就对The Athletic透露过，他想去英格兰工作，因为那是最好的国家和最好的联赛。如今他终于得偿所愿。

萨吉的履历表上写着耐心。球员时代在法国业余俱乐部CS贝莱度过，随后辗转多家俱乐部担任幕后角色。2013年首次执教，接手尚贝里，之后到里昂-迪谢尔给卡里姆·莫克登当助手。2019年成为里昂青年队教练，中间短暂去红星FC辅助哈比卜·贝耶，很快又回到里昂担任青训学院经理。特克斯特对他有个评价：“教练组里最聪明的人就是皮埃尔，他像大学教授。”正是青训学院的工作，加上和特克斯特的交流，让他在2023年11月得到提拔。当时法比奥·格罗索下课，更衣室里老将和新援混成一支运转失灵的队伍。格罗索尝试挑战里昂核心球员，有自己固定的比赛计划，却开局糟糕。萨吉不一样，特克斯特说他适应力极强，能给青训尖子机会，抗压执教，不向管理层施压，球迷也会买账。

萨吉走进更衣室时讲了一句话：不管我布置什么战术，你们来执行。球员们信任他，因为他就是从那里出来的。特克斯特形容这是天作之合。那段临时带队的日子最终成功，里昂脱离降级区。到一月，萨吉的合同被延长至赛季末，球队在赛季剩余的征途中，继续向上攀爬。